성범죄 혐의 선수에 퇴장 악재까지 … ‘ 8강 맞대결 ‘ 일본 · 이란 나란히 ‘ 골머리 ‘
2023 아시아축구연맹 (AFC) 아시안컵 8강에서 맞대결을 펼치는 일본과 이란 축구대표팀이 저마다 ‘악재’에 골머리를 앓고 있다. 일본은 대회에 참가 중인 핵심 선수의 성범죄 혐의에 큰 파장이 일고 있고, 이란은 핵심 선수의 퇴장으로 인한 8강전 결장 악재와 마주하고 있다.
일본 축구대표팀은 최근 공격수 이토 준야 (스타드 랭스)의 성범죄 혐의로 대표팀 내부 분위기가 어수선하다. 앞서 데일리신조 등 일본 매체 보도에 따르면 이토는 최근 20대 여성 A씨에게 성범죄 가해자로 형사 고소당한 상태다. 지난해 6월 페루와 A매치 평가전 이후 한 호텔에서 상대의 동의 없이 성관계를 했다는 의혹을 받고 있다.
논란이 일자 모리야스 하지메 일본 대표팀 감독은 우선 이토를 지난 16강 바레인전에 출전시키지 않았다. 이토는 앞선 조별리그 1,2 차전에 모두 선발로 나서고, 3차전에도 교체로 나서는 등 조별리그 전 경기에 출전한 일본 대표팀의 핵심 공격수였다.
모리야스 감독은 관련 질문을 받고 “언론 보도 사실은 알고 있지만 자세한 내용은 듣지 못했다. 자체적으로 조사를 한 뒤 대응할 것”이라고 했다. 현지 분위기 등을 고려하면 이란전은 물론 이란 전 승리 시 남은 대회 출전도 어려울 것이라는 전망이 나온다.
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